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Concepto
El Código Universal de Producto (UPC) es un código de producto unificado, es el tipo más común en los Estados Unidos y el más reconocido, también se utiliza ampliamente en Canadá, Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda, Europa y otros países. Se usa mayormente en los escenarios minoristas, como las tiendas de comestibles.
El UPC-A fue desarrollado por el Consejo para la codificación uniforme de productos en tiendas de comestibles, en conjunto con IBM, y se ha usado desde 1974. El primer código de barras UPC que se escaneó fue un paquete de goma de mascar Juicy Fruit de Wrigley. Más tarde, el paquete se exhibió en el Instituto Smithsoniano.
Ventajas
Los códigos de barras UPC-A son simples, cortos, populares y los puede leer casi cualquier lector estándar de códigos de barras. Además, el dígito de verificación evita los errores accidentales, especialmente cuando se ingresa el código de forma manual. Una fórmula matemática computa los primeros 11 dígitos juntos de una cierta manera para obtener el dígito final. Por ello, si el dígito de verificación no coincide con el dígito generado por los otros números, se sabe de inmediato que hay un error.
Desventajas
El sistema de 12 dígitos de un código de barras UPC-A proporciona una codificación pequeña y limitada, por lo que es ideal para el uso en supermercados y ventas minoristas, pero menos adecuado para otros fines de escaneado e identificación.
Estructura
Un código de barras UPC-A consta de 12 dígitos y no lleva código de país y con una estructura dividida en 4 partes:
- Comienza con un carácter de un solo dígito del sistema numérico, que designa cómo se debe clasificar el código: como un producto regular, un artículo pesado, productos farmacéuticos, cupones, etc.
- Código del fabricante: número de cinco dígitos del fabricante. (Hasta 19 marzo 2000)
- Código del fabricante: número de siete dígitos del fabricante. (Del 20 de marzo 2000 en adelante)
- Código del articulo o producto: número de cinco dígitos del producto. (Hasta 19 marzo 2000)
- Código del articulo o producto: número de siete dígitos del producto. (Del 20 de marzo 2000 en adelante)
- D/C digito de control: finalmente un dígito de verificación.
Cada dígito se representa con un patrón de identificación único de dos barras y dos espacios que tienen un ancho variable. No se pueden usar letras ni otros caracteres especiales aparte de los números.
Ejemplo
